「歯が痛くないから大丈夫」と思って、虫歯を放置していませんか？
実は、初期の虫歯は痛みが出ないことがほとんどで、知らないうちに進行してしまうことがあります。
虫歯は放置すると、治療が複雑になるだけでなく、歯の寿命を縮めたり、口全体の健康にも影響を及ぼす可能性があります。
ここでは、虫歯を放置するリスクや、早期治療の重要性について詳しく解説します。
虫歯は痛みが出るまで進行する
虫歯は、最初は歯の表面（エナメル質）に小さな穴が開く程度で、痛みはほとんど感じません。
冷たいものや甘いものにしみる程度であれば、自覚症状が軽く、つい放置してしまう方も多いでしょう。しかし、虫歯は自然に治ることはありません。
むしろ放置すればするほど、象牙質や神経にまで達し、治療が複雑になってしまいます。
＜このような症状に注意＞
虫歯が進行して歯の神経に到達すると激しい痛みが出ることがあります。
逆に、神経が死んでしまうと痛みを感じなくなることも。
「痛くないから安心」と思っている間に、歯や周囲組織に深刻なダメージが生じることもあります。
放置すると起こるリスク
虫歯を放置すると、次のようなリスクが高まります。
- 神経まで到達して激しい痛みが出る
- 歯がもろくなり、割れやすくなる
- 治療回数や費用が増える
- 他の歯や歯茎にも影響を及ぼす
特に、上の画像のように歯の上部がほとんど失われた状態では、神経が死んで痛みを感じないこともあります。
しかし放置すると、周囲の歯や歯茎に悪影響が及ぶことがあります。
この段階では抜歯が必要になることが多く、治療が大掛かりになるだけでなく、歯並びや噛み合わせにも影響します。
早期治療のメリット
虫歯は早期に発見・治療することで、多くのメリットがあります。
- 削る量を最小限に抑えられる
- 神経を残せる可能性が高くなる
- 治療回数が少なく済む
- 再発リスクが低くなる
- 歯の寿命を延ばせる
初期の虫歯であれば、フッ素塗布や適切なブラッシングで改善を目指すことも可能です。
少し進行している場合でも、虫歯部分だけを最小限削り、白い詰め物で修復できるケースが多く、治療も1回で終わることがあります。
歯を長持ちさせるための治療方法
埼玉県上尾市の三井歯科医院では、患者さんの歯をできるだけ長持ちさせるため、以下の特徴的な治療を行っています。
深い虫歯でも可能な限り神経を残すよう慎重に治療を行います。
虫歯を防ぐためにできること
治療後の予防も非常に大切です。毎日のケアと定期的な検診で、健康な歯を守りましょう。
- 毎日の歯磨き：食後すぐに歯を磨く習慣をつける
- フロスや歯間ブラシの使用：歯ブラシだけでは届かない部分をケア
- 定期検診：3～6か月に1回の受診で早期発見
- クリーニング：歯石やプラークの除去で虫歯・歯周病予防
- 食生活の見直し：甘いものや酸性飲料の摂取に注意
虫歯は痛みが出てから治療を始めるより、早期発見・早期治療が歯を長持ちさせる秘訣です。
まとめ
虫歯は初期では痛みがなく、気づかないうちに進行することがあります。
放置すると治療が複雑になり、歯や周囲の組織に悪影響を及ぼす可能性があります。
早期治療を心がけることで、削る量を抑え、神経を守り、治療回数も少なくできます。
また、毎日のケアや定期的な検診で、健康な歯を長く保つことが可能です。
詳しくは三井歯科の虫歯治療ページをご覧ください。
削らない、痛くない、神経を守る治療で、あなたの歯を最後まで守ります。
著者紹介
三井歯科医院 院長
萩原 寛司
出身大学：明海大学歯学部。
卒業後、口腔外科第一講座に入局、6年間勤務、うち、一年間、埼玉医科大学、麻酔科にて研修。退職後、諸先輩のもとで臨床指導を受けるとともに、インプラント、義歯、歯周治療、歯内治療、矯正、小児矯正、審美歯科等、講習会受講。
平成13年、北上尾に三井歯科開設、現在に至る。
